汽车识别代码，如同人的身份证一样，每辆车的身份证就是车架号，也叫“VIN”，在行驶证上可以看到，长度为17位。

车架号的含义：

1～3位（WMI）：制造厂、品牌和类型；世界制造厂识别代号（WMI）；

第一个字符：是标明一个地理区域的字母数字，如非洲、亚洲、欧洲、大洋洲、北美洲和南美洲；

第二个字符：是标明一个特定地区内的一个国家的字母或数字。在美国，汽车工程师协会（SAE）负责分配国家代码；

第三个字符：是标明某个特定的制造厂的字母或数字，由各国的授权机构负责分配。当制造厂的年产量少于500辆的时候，世界制造厂识别代码的第三个字符就是9.

车辆识别代码经过排列组合，可以使同一车型的车在30年之内不会发生重号现象，具有对车辆的唯一识别性，通过这一串数字，就能看出这是什么车，在哪生产的，都是什么配置，以及车型生产国家、生产厂家、年代、车型、发动机型号等信息，因此可称为“汽车身份证”。