一般在发动机缸体外表面上，或者在汽车铭牌、发动机舱内铭牌上，最简单最直接的方法是看汽车行政绿本或者汽车行驶证上。

发动机号是用来识别发动机出厂时间、生产单位、批次、或次序的编号，发动机号甚至可以查询到这台发动机是哪个车间那一个工人生产的。发动机号相当于是人的身份证，一般的如果发动机有问题时，以方便制造厂逆向查找和解决生产过程出现的问题。

一般在正常用车中，很少会用到发动机号，发动机号都是直接裸露在发动机舱内的发动机表面，而汽车上牌后，在上牌后行驶证上会有这台车的发动机号和车架子号以及长宽高。