南极，是地球上最后一个被发现的大陆，总面积达到了1390万平方米，虽然面积大，但是南极常年被冰雪覆盖，气温极低，内陆高原的平均气温达到了零下52度，又有极昼和极夜的情况，并不适合人类居住，不过南极资源丰富，也成立了各国科考队。

1988年，四川电视剧打算拍摄一部关于南极考察站的电视剧——《长城向南延伸》，为了安全，拍摄组场由海军少将陈德鸿亲自带领，他们以建设南极中山站作为本片的故事，当年特效有限，每个人演员都需要一定的技术。

找演员是最麻烦的，经过多次挑选，导演选择了郑在石、张国立、金乃千（1988年去世）等人，张国立出生于天津，从小在陕西长大，16岁修过铁路，在铁路文工团学过表演。

1983年他参加了电视剧《弯弯的石径》正式出道，又凭借话剧《朱丽小姐》获得了第4届中国戏剧梅花奖状最佳男演员奖，他当年可是当红小生，请他参演的导演多如牛毛，但他却接受了前往南京这个任务。

拍摄组跟随中国南极考察队一起前往南极，回忆起在南极的四个月，他说“把这辈子的罪全受完了”，从这简简单单的一句话，也可以看出这其中的凶险。初到南极时，就感觉风特别大，悬挂在船上的国旗都被吹烂了，他们还要扛着摄影机一路拍摄。

张国立不断的穿插“导演”、“制片人”、“演员”，后面更是充当起了电焊工、爆破手，一路上边学边干，头一个月吃尽了苦头，越是靠近南极，危险系数就越大，当年科考队乘坐的“极地号”破冰船是从芬兰购买，破冰能力有限，最多破一米四的冰。

南极的冰块越是往里面靠，厚度越大，三四米冰块随处可见，还有一些不知道有多厚的冰山会从海上浮出来，1989年1月14日，经过几十天的安稳航向，意外突然发生了，一座比篮球场还大的冰山撞上了他们。

半米厚的船板被撞开了0.6米宽、1米长的破洞，船长下令弃船，船长让一部人去堵住破洞，每个年轻人都争先恐后，下去堵洞等于是放弃了生还的机会，张国立突然间被触动了他说：我身体好，我也去。

张国立扛着摄像机下去了，他要用镜头告诉每个人，极地号上的每个人都是英雄，一条船上只留下了张国立和几位勇士，他们要将船带出浮冰，不过浮冰太厚了，光靠人力无法打通，船长就想到了炸药。

张国立是船上唯一会爆破的人，虽然他自己用过炸药，但用量多少他自己心里也没谱，炸药用多用少都要出问题，可要是不炸，考察队的100多号人都要在这等死，张国立就设置了10个爆破点。

10个炸药点火之后，队员都往回撤，第二个爆破点的人却迟迟没有回来，张国立可能猜想到哑火了，他一边跑过去，一边喊：“你快跑，你快跑”，他跑到炸药面前，掐断了一截引线，立刻点火，他立马转身就跑。

只听“轰”的一声，张国立只感觉被一股气浪推了一下，好在张国立并没有什么大碍，浮冰也被炸开了。2月26日，中山站建成，张国立担任升旗手，这趟南京之旅，他荣立二等功，集体一等功。