乌头：延缓人的心跳，最后导致人死亡

2014 年，英国一座乡间别墅的园丁因多器官功能衰竭神秘死亡。

他的死因至今不明，但一些证据表明，毒死他的是毛茛科里一种深受喜爱的开花植物。

这种植物被称为乌头。据说它的花形状就像和尚的袈裟。它还有一些不祥的名字：狼的克星；魔鬼的头盔；毒药女王。

这些名字不止暗示了它的恶名；乌头确实是世界上最致命的植物之一。

它最毒的部分是根，而且叶子也有毒。含有一种能为皮肤所吸收的神经毒素。中毒的早期症状是接触部位有刺痛感和麻木，如果误食还会导致严重呕吐和腹泻。

2010 年，Lakhvir Singh被判谋杀罪，因为她在菜里放了印度乌头。

乌头除了能导致严重胃肠不适外，还会使人心跳减慢，这可能导致死亡。

John Robertson曾经是看管有毒植物花园的专家，据他说，人体有良好的呕吐反应机制，它能帮助我们逃脱被毒死的厄运。

Robertson说：“我曾与误食乌头但却活下来的人聊过天。那两口子在自家的芳草园里种了乌头，为了让园子看起来更漂亮。有一次，妻子要做色拉，到园里采摘时摘了几片乌头叶子。两口子在吃了色拉后十分的痛苦，不过最后都保住了性命。”

植物中的毒素是一种防御机制。某些植物物种会生成一些化合物用来抵御害虫和其他微生物，而这些化合物对大型动物也有害。