食物是人们赖以生存的物质基础，是人体营养之来源，是构成人体后天生长发育的原始材料。影响人类寿命长短的因素很多，其中饮食营养是保持健康、延长寿命的物质基础，饮食不但可以养人，而且还可以疗疾祛病、延年益寿。

　　中老年人如果想针对性的选择一些食补方法，首先要了解常用食物的性味和特点。例如大米、苡仁米、绿豆、赤小豆，其性偏凉；小米、牛肉、羊肉、黄鳝其性偏温；羊肝、鸡肝有养血明目作用；鸟鸡、鸽肉、麻雀有滋补肝肾的作用；瓜果梨桃有除烦止渴功效;海产类则富含各种矿物质和微量元素，紫菜、海带还有软坚散结的功效。

　　表现为口干舌燥、盗汗、腰酸，手足心热的阴虚体质之人，可选用小米、小麦、甲鱼、鸭肉、兔肉、莲子、百合、木耳、瓜类等食品；

　　表现为怕冷神疲、手足不温的阳虚体质者可选用狗肉、雀肉、鹿肉、糯米、韭菜等温热性食品；

　　表现为气短乏力的气虚体质者可选用鸡肉、鸡蛋、香菇、蘑菇、胡萝卜、大枣等益气之品；

　　表现为头昏、面色苍白得血虚体质者可选用肉皮、瘦猪肉、动物血、黄鳝、海鲜、荔枝、桂圆、小红枣等养血之物；

　　表现为口干心烦、易生疮、大便干结的燥热型体质者，宜常服西瓜、冬瓜、黄瓜、荸荠、绿豆汁、甘蔗汁、鲜桔汁、酸梅汁等清凉甘淡之物;热甚伤津宜选用生梨、蜂蜜、嫩藕、百合、银耳等生津之物。