每方各有25颗。军棋的棋子分别为军旗、司令、军长各一个；师长、旅长、团长、营长、炸弹各二个；连长、排长、工兵、地雷各三个。军棋是中国深受欢迎的棋类游戏之一

军棋分三种下法，一种是暗棋（棋子立起），两人对决，需要裁判；一种是明棋；一种是翻棋（字朝下摆）。

暗棋、明棋的游戏开始，双方各自拿棋子布局。暗棋时，棋子立起来不让对方看见（此时需要裁判）；明棋时棋子正面朝上；炸弹不能放在第一行，地雷只能放在最后两行，军旗只能放在大本营。

翻棋的游戏开始之前，将棋子背面朝上后打乱，摆在兵站上；游戏开始时，玩家依次进行翻棋，首先翻出要使用的棋子，双方进行厮杀。

军棋是从实践里诞生的。最初的“军棋”没有什么固定的规则，其实，说准确一点叫“作战模拟”，就是说，在打仗的时候，战争指挥官常常用某种标记把交战双方的兵力布置表示在原始的地图上，然后针对敌人可能的行动作出反应，将战争的可能进程表示出来，从而能够在实际战争中选择对己方最有利的行动以达到战争的目的。

中国的军棋游戏目前发展形势很好，一方面得益于军棋本身的独特魅力，另一方面则是由于网络军棋的出现所产生的巨大促进作用，短短数年时间已经使军棋产生了质的飞跃，使之从单纯的棋类游戏逐渐发展成为不限地域、不限年龄和性别，吸引大众积极参与的一项兼具游戏与竞技特点的项目。

在过去的几十年间，军棋经历了从2人游戏发展成为也能4人一起进行的游戏。从地理位置来说，其发展区城主要集中在江苏、浙江、上海等地，这些地方也因此成为目前国内军棋高手比较集中的地区。