山水画上色最简便的方法是使用浅绛着色法，浅绛山水原是指以淡赭色为主调的传统山水画，后泛指在水墨的基础上浅着色的一种画法。

以大面积平涂的装饰色为主，注重景物固有色，如树干用赭色，树叶用汁绿，石根用淡赭，石面即涂上墨青或汁绿、花青等。所使用的原料不外乎赭石、花青、藤黄、朱磦、曙红等，且以前三种色最为常用，一般若备上三四种色就够了。

以赭色为主的则是暖调子，以汁绿、花青为主的是冷调子。在一个主调的统摄下辅以其他色相与之对比呼应，使达到既有对比又统一和谐的艺术效果。切忌在设色中没有一个调子，一块绿一块红，繁琐拼凑，会破坏画面效果。

山水画写生的设色方法是很多的，上述的一种是传统设色方法，也可在写生时直接用墨调着色来作画，丰富画面色调的变化。

中国传统写意画强调以墨为主，以色为辅，以色助墨，以墨显彩，强调色彩要以笔墨为基础，敷色丛书于笔墨的“涂附”，以达到“色不碍墨，墨不碍色”的要求。

首先就是要根据画面意境、主题的表达确定主色调，在一个主调的统摄下辅以其他色相与之对比呼应，使达到既有对比又统一和谐的艺术效果。

然后就是要严格把握上色的先后顺序。画面色调起决定作用的是墨色，着色的目的是补充墨色的不足，所以着上去的色一般宜薄，水分宜多，掌握好着色的先后顺序。

写意画上色技法主要有：填色法、染色法、罩色法、破色法、泼彩法、烘托法、反衬法等。