仕女画是中国画。中国画，简称“国画”。国画是汉族的传统绘画形式，是用毛笔蘸水、墨、彩作画于绢或纸上。国画需要的工具和材料有毛笔、墨、国画颜料、宣纸、绢等。

中国画的种类有很多。写意画、泼墨画、工笔画、没骨画、白描画等；按照上色方式和颜色不同分为水墨画、青绿画、金碧画、浅绛画等；按照绘画取材内容可分为人物画、山水画、花鸟画；按照时代可分为古画、新画、近代画、现代画等。仕女画就属于人物画。

仕女画原指以封建社会中上层士大夫和妇女生活为题材的中国画；后为人物画科中专指描绘上层妇女生活为题材的一个分目。如唐代周昉的《挥扇仕女图》卷，张萱的《虢国夫人游春图》卷，成为仕女样式的典型。

仕女画发展于两晋时期，辉煌于唐代。魏晋南北朝是仕女画的早期发展阶段。描绘的女子主要是古代贤妇和神话传说中的仙女等，这类形象的原型一般来自于诗、赋等文学作品和民间传说。

画家在表现这些远离现实生活、带有理想化色彩的女性时，最为关注的是如何通过对女性外在形体的表现，张扬出其内在的精神气质。

唐代作为封建社会最为辉煌的时代，也是仕女画的繁荣兴盛阶段。画家们以积极入世的行乐观密切地关注于丰富多彩的现实社会，尤其热衷于表现贵族妇女闲逸的生活方式，单调而悠闲的生活情调。

宋代作为政权相对稳定，经济发达，文化昌盛的时代。在仕女画的创作上承袭了唐、五代兴盛之势而又有所创新，尤其是在题材方面，其表现范围已扩展到前所未有的宽泛地步。

元代作为蒙古贵族统治时期，特殊的社会现状和民族冲突，令画家们避居山野，倾心于抒发隐居情怀的山水画创作，由此而导致元代仕女画呈衰退之势。