西周末年，战败后逃往朔方的犬戎（即猃狁）叛周，率兵南下，杀幽王于郦山。周平王惧狄戎，乃迁都洛邑。

在此之前，义渠戎趁周室内乱，宣布脱离周王朝的统治，正式建立方国（都城在今宁县城西北50里处的焦村乡西沟村）。从此，中国历史上出现了义渠国的名称。

义渠在商代甚至更早前就已经存在，不过当时还不能称之为义渠国，只能称之为义渠族。

在商朝时期，其生存区域主要存在于今天的甘肃庆阳西南的宁县附近，被中原国家和其他外族统称为狄戎。

在义渠族生活的区域附近，存在着大量的游牧民族，这些游牧民族追逐水草，以放牧为主要食物和经济来源，过着自给自足的生活。

可是随着人口数量扩大，各部落之间为了抢夺资源发生了激烈的冲突。

义渠国，是西部地区游牧民族建立的政权，以全民皆兵、举国好战而闻名，在春秋时期就试图染指中原，在战国时期又和秦国为了争夺资源而发生多次战争，并且互有胜负，不落下风，其实力强大可见一斑。

特别是义渠国生存地区的自然条件和中原地区相比显得十分恶劣，可是义渠人却能因地制宜，探索出一套适合本民族生存和发展的模式，成为当时雄踞一方的同源异族强国。

34年后（公元前272年），“宣太后诱杀义渠王于甘泉宫”，接着发兵灭了义渠，义渠国亡，领俗并入秦国。义渠国灭亡后，义渠族也融入汉民族，逐渐汉化。

可惜后来终究是被强大的秦所攻灭，其族人也融入了华夏民族，成为了华夏子孙的一部分。