郑起茂，1917年5月出生于河北省平山县唐家会乡望南峪村。1937年8月参加革命工作，1937年10月加入中国共产党，1937年8月至1945年8月历任村农委委员、中心区委执委、平山县北冶区委宣传干事、副书记、蒿田区区委书记，平山县委组织部副部长，承德市一区区委书记，承德市城市工作委员会副书记，承德市委组织部长、副书记；1951年10月至1956年1月任承德市委书记；1956年1月至1957年9月任承德地委常委、承德市委第二书记；1957年9月至1960年3月任承德市委第一书记；1960年3月至1962年11月任承德地委书记兼承德市委第一书记；1962年11月至1966年1月任承德地委常委、市委第一书记；1966年1月至1973年9月在“文革”中受破孩；1973年9月至1979年4月任沧州市委副书记、市委第二书记；1979年4月至1982年11月任沧州地委书记兼沧州市委第一书记；1982年11月至1984年5月任沧州地委书记；1984年5月至1990年6月任河北省顾委委员，1990年6月离职休养。2009年享受副省级医疗待遇。因病医治无效，于2013年4月10日4时15分逝世，享年97岁。