2017年秋天，第一个已知的星际物体穿过太阳系，引发了天文学的一场革命。由于该物体的单质性质，来自世界各地的天文学家不知所措。彗星，小行星或任何其他常规物体都没有出现，这导致了各种“异国情调”的解释。哈佛大学教授Avi Loeb和他的前博士后（Shmuel Bialy博士）提出了一种特别具有异国情调的解释，他们假设Oumuamua可能是外星人的光帆。尽管大多数反驳论文都对提出的证据提出了质疑，但天体物理学家和加州大学洛杉矶分校的名誉教授本·祖克曼（Ben Zuckerman）进行的一项新研究却质疑了其他一些问题：为什么一个外星文明希望以这种方式进行调查？

这项研究“' Oumuamua并非外星文明向我们的太阳系发送的探测器”，最近在网上发表，并已提交给《美国天文学会》（AAS）期刊。在回顾了发送探索性任务的可能动机之后，扎克曼得出结论，ETI不会有动机向我们的太阳系派遣航天器（从而对“外星探测”理论产生怀疑）。