在中国古代诸位皇帝当中，崇祯皇帝堪称最悲情的一位，他临危受命，继承大统，呕心沥血数十年，却依旧没有扶住明朝这座将倾的大厦。当李自成即将攻入北京城时，崇祯皇帝登上煤山，自缢于海棠树下。在感慨崇祯的同时，许多人有一个疑惑，崇祯为何不撤出北京城，而非要自缢殉国呢？

实际上，崇祯是一位勇敢的皇帝，但他确实有南渡的想法，他原本已秘密安排好车船，只要他一声令下，就可以南渡。明朝有两个都城，南京自朱棣以后成为留都，但它依旧可以承担起政治中心的作用，只要崇祯撤到南京，明朝未必不会像南宋那样，可以延续国祚。

崇祯是这样想的，朝中大臣也有人是这样想的，比如左中允李明睿就主张南迁，将北方让出来，撤到南方，坐山观虎斗，让李自成与清军斗个两败俱伤。李明睿的建议深得崇祯的赏识，事实上他确有此意，然而令他没有想到的是，朝堂上支持李明睿的大臣，却只有寥寥数人。当李明睿此语一出以后，朝堂上的一众老臣都坚决反对，这些大臣们在朝堂上激昂澎湃，誓要与北京共存亡。

这些人当然不是真的如此忠心，当李自成大军势如破竹以后，众人看到明朝大势已去，许多人暗地里都已经与李自成私通投降。当李自成攻入北京城以后，他们摇身一变，还可以成为李自成的臣子，既然如此，他们才不想跟着崇祯皇帝负隅顽抗。

就这样，当李自成与清军步步紧逼时，明朝的朝堂上却乱作一团，没人在意崇祯皇帝的想法。在李建泰失败以后，甚至有大臣提出让朱由检留在北京，皇子送到南京。这样的建议让崇祯皇帝愤怒不已，他训斥满朝文武，然而除去李明睿，却依旧没有人支持崇祯皇帝南迁。

崇祯当然可以独自下令南迁，然而他是骄傲的，亦是刚愎自用的，他即使南迁，也要获得大臣们和百姓们的支持，而不是自己一个人灰溜溜的跑到南京。崇祯没有想到自己尽心竭力十几年，最终却被臣子们抛弃，众人的背叛彻底让崇祯寒了心，他知道自己必须留在北京，替大臣们死，替百姓们死。

在李自成即将攻入北京城前夕，崇祯皇帝命妃子们自缢，众人无不领命，他不愿看到女儿遭受侮辱，于是掩面将她们杀死，随后将皇子送出北京城。做完一切以后，崇祯回到大殿，他希望再见到自己的文武百官，然而当初信誓旦旦要与大明共存亡的大臣们却都消失不见。崇祯在太监王承恩的搀扶下登上煤山，自缢殉国，临死前他给李自成写下血书：“朕自登基十七年，逆贼直逼京师。虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣误朕也。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”（《明史》）

崇祯皇帝是悲情的，他不是亡国之君，然而明朝却在他的手中走向灭亡。崇祯可以选择逃亡南京徐徐图之，然而他不愿意丧失尊严，他用他的生命，践行了“天子守国门”。