只可惜好景不长。

随着夏之时仕途的不顺，他变得意志消沉，脾气暴躁，沉迷于赌博，吸大烟。曾经那个激情昂扬、风度翩翩的热血英雄，永远成了董竹君心中的一抹回忆。面对无数次辱骂和家暴之后，董竹君不再隐忍。两人开始了无休止的争吵。

即使身为辛亥革命的高级将领，推翻清政府封建统治的先锋，夏之时的观念里重男轻女等腐朽的思想依然根深蒂固。他轻视自己的女儿，对她们漠不关心，甚至肆意辱骂。

曾经四女儿夏国璋因为腰椎病而化脓，一只脚肿得跟水桶一般。董竹君日夜陪护在病床边。而就在此时，另外一个女儿又不慎从楼梯跌落，昏迷不醒。董竹君急得如热锅上的蚂蚁，四处为女儿求医问药，而作为父亲的夏之时，此时却正在赌桌上厮杀。

1914—1918年在日本留学期间与大女儿国琼

由于时局动荡，后来董竹君一家迁居上海。

有一次，夏之时撞到自己的女儿和男同学在一起说话，玩耍，勃然大怒，开口大骂：

“不知羞耻！都是你妈没管教你们！我给你一条绳子或一把刀，你去死了算了！”

架吵多了，心就凉了。两个曾经如此相爱的人，渐行渐远。直到有一天，两人又吵得不可开交。看到丈夫冲进厨房，拿着菜刀扑向自己的那一刻，董竹君彻底绝望、心死了。她提出了离婚。

面对董竹君的离婚要求，夏之时报以嘲笑。他说：

“我们来个君子协定。暂不离婚，分居五年。在这五年里，你要是带着女儿没在上海饿死，我就把手掌里的肉给你煎鱼吃。”

在夏之时的眼里，董竹君离开了自己，无论如何是无法生存的。董竹君提出离婚，无疑就是个笑话。

事实也确实如此。在诺大的一个上海立足，谈何容易。何况是在乱世。董竹君一个弱女子，还带着四个嗷嗷待哺的女儿，更是艰难。但是，董竹君义无反顾。

在五年的时间里，夏之时多次给董竹君写信：

“你若是想回来，随时都可以。如果我有做得不对的地方，是可以改的。”

不是不想有个依靠，也不是不动心。但是，经过太多次的失望，乃至绝望。董竹君劝自己要保持清醒。她明白，以前的日子，是无论如何回不去了。

既然不想依靠别人，就只能靠自己。然而，在那个昏乱的年代，活着已然是一种奢侈。董竹君艰苦卓绝的努力，在战火中灰飞烟灭。董竹君先是典当了自己的衣服、首饰，最后将大女儿心爱的大提琴也典当了。加上父母病的病，死的死。

她的生活，几乎陷入了绝境。

夏之时与董竹君全家福

五年以后，夏之时如约来到上海。董竹君和女儿们没有饿死。但也仅仅是没有饿死而已。

看到董竹君所处的窘境，夏之时本来以为她不会再坚持离婚。然而，他错了。董竹君坚持自己的选择。

夏之时双眼含泪，苦苦哀求：

“真么多年的夫妻感情，你真的要一笔勾销吗？”

不是太决绝，而是担心两个人继续在一起生活，将会连美好的回忆也无法留存了。

在上海立足的艰辛与无奈，四个孩子需要父爱……有太多委曲求全的理由。但是董竹君一个理由都没给自己。她要独立而高傲地活着。上一次从妓院出逃，她有一个明确的目的地——夏之时的居所。等待着她的是一个崭新的未来。

她在自传里如此写道：

“一直被束缚在身心上的什么东西全部解除了！能向天空飞翔似的浑身轻松，乐开了花一样。这是我第一次对自由的体会，永难忘怀！”

然而这一次出走，却是前途莫测。她的心也是无比沉重。但是，她要自由，她要独立。她还是毅然决然迈出了脚步。

1931年第一次从上海去菲律宾，为在上海创办的群益纱管厂招股