茹素未作应允，建议院长找天锦谈，院长认为让叶老师与秦越谈，只能使事情更糟。最后院长让茹素自己考虑，谈不谈都可，不管秦越签字与否，学院的主楼工程都不能停工，这关系到学校招生、生存的大计。

　　茹素不卑不亢反驳院长说，其实关系到学院生存大计的事情还有许多，比如贫困生医疗保障问题，学生的思想品德教育问题，学院课程设置和教学管理问题，这些问题不解决，只凭一个主楼工程是不会产生可持续性循环的。

　　院长第一次听到一线教师如此内行地提到这些教学和教学管理问题，他要跟茹素好好谈谈，茹素告诉院长家里出了一点事，改日再谈。

　　茹素离开院长室。

　　小忆还无消息。

　　在巨大的生活灾难即将降临的时候，所有的人都清醒了，他们由怨尤彼此，开始转向了自我和内心，进行了反思，在失败的婚姻里，最受伤害的就是孩子，他们无力保护自己，只能被动地跟着大辗转于动荡的婚姻之中，大人们只顾自私地关注自己的爱情得失，有谁关注孩子的心灵？这些理性的分析，使每个人都看到了自我的渺小和卑琐，他们不约而同地分外合作，共同寻找孩子。小姚小卫都在帮忙。

　　可是两天过去了，小忆还是不见踪影。责任出在天锦，天锦比任何人都内疚和焦急，她在开车寻找小忆的路上由于心急焦躁，出了车祸，被送进医院。

　　最后方超突然想到了上次带小忆去过的那处老房子，小忆曾流露出想永远与小马驹相伴的意思，方超意识到小忆可能去了那里，方超二话不说开车去那里寻找，果然，小忆正和哑巴在一起喂小马驹。

　　当方超和小忆出现在众人面前时，大家又惊又喜，方超的形象也得到了突显，这样快乐厚道的一个男人有理由得到茹素。于是方超因为爱小忆，真正赢得了茹素的感情。

　　秦越也感谢方超，他意识到小忆即将离开他回归到茹素那里，秦越百感交集，什么话都没说，而是含意深刻地拍了拍方超的肩膀，父爱的责任传递到了方超那里。

　　小忆得知天锦为了找他出了车祸，便急着要去看天锦。大家又一起来到了医院。

　　天锦看到小忆完好无损，流下了眼泪。小忆对天锦说，他要回妈妈那里。天锦哽咽着，把小忆一直垂涎着的一本有姚明亲笔签名的书递给了小忆。这是她早就让同学在北京给小忆买的，小忆感动地把书抱在了怀里………

　　再婚之家经过如此之多的磨合，终于进入了彼此的内心宽容。

　　王也父亲催得院长难受，院长只好找秦越，问考虑好没有？是否可以在王也的毕业论文上签字？并暗示出国讲学手续学院正在为其办理。

　　一边是秦越一惯放在嘴上的维护学术纯洁口号，一边是秦越朝思暮想的出国讲学，个人与事业，崇高与卑俗，理想信念与现实利益，秦越陷于两难抉择的痛苦之中。

　　茹素找到秦越，说服他在王也的论文上签字，因为学术是秦越的生命，出国讲学，意味着对一个老师学术能力和学术精神的承认，可以让秦越有更大的提高，在当今时代，维护学术纯洁有多种方式，学术提高和独善其身同样是维护学术纯洁，而像秦越目前这样坚持到底，院里会以非常体面的方式让他离开，结果王也论文还是会被取而代之的教授签字…………

　　秦越认为茹素说得对，他们像朋友那样谈论此事，最后秦越听从了茹素的意见，彻底妥协，同意在王也论文上签字。

　　学院又象征性地举行了一次答辩会，秦越无奈在王也论文上签字，签完字，他愤然扔掉了手中的笔，独自走向内心更大的苍茫。

　　在答辩教室外面，杨洋告诉秦越她准备当志愿者到大西北去。秦越让她做好吃苦的准备。

　　秦越面对现实的无力和无奈，让杨洋看到了真实的秦越，她面对秦越的背影，流下了祭洒青春的热泪。（完）