柳梦梅、杜丽娘和石道姑在赴临安途中，几次险些落入抓捕“劫墓贼”的官兵之手，柳梦梅设法逃过一劫又一劫，终于走出了南安辖界，才放下心来。

　　金朝皇帝完颜亮欲起兵百万南侵，直下江南，一举灭宋，下旨不断催逼驻扎淮扬的“溜金王”李全为先峰，攻打扬州。扬州因有杜宝经营防务三年，广积钱粮，加筑城防，难以攻克。金主步步紧逼，李全无策，请教夫人杨氏。杨氏提出先围攻淮扬，杜宝必定分兵去救，待扬州空虚再设法攻克。李全即刻起兵攻打淮扬。

　　宋高宗下旨杜宝移师救淮，杜宝率军从水路开向淮安，刚刚上船，又兵士来报，李全攻打淮甚急，金兵又长驱直入，断其后路，水路行船缓慢，杜宝让夫人甄氏和春香先去京都临安暂避，自己则改陆路急行军，以救淮安之危。

《决战黎明/开国岁月》分集介绍：第十四集

　　李全大军包围淮安，杜宝率师杀入城内，布防固守，李全围而不攻，以图杜宝弹尽粮绝而降，两军长久对峙。

　　柳梦梅和杜丽娘、石道姑辗转浙江，在京都临安租了一间简陋的空房暂时栖身，柳梦梅温习经史准备应试，杜丽娘照料左右。一日，杜丽娘吩咐石道姑进城为柳梦梅买酒，路遇不少秀才赶赴考场，急忙返回告之柳梦梅廷试已经开考。柳梦梅得知，匆匆赶去考场应试，却晚来一步已经闭考。柳梦梅心急如焚，在贡院门口与官兵炒闹。幸得主考大人苗舜宾曾在赛宝会上与柳梦梅有一面之缘，还给他资助了盘缠，于是网开一面，让柳梦梅录遗补考，考题是《问汝多士，近闻金兵犯境，惟有和、战、守三策，其便如何？》柳梦梅的答卷才气横溢，独树一帜，颇令苗大人赞赏，初定头名，上呈皇帝钦点。然而，淮扬战事告急，宋高宗下旨廷试推迟发榜。

　　垂红和癞头鼋没了田地，生活艰难，癞头鼋不愿意让垂红受苦，拼命卖苦力挣钱。神秘侠士很是感动，故意将两根金条扔在路上，让癞头鼋拾起。癞头鼋大喜，在城内购置了家宅，和垂红过起来好日子。

《决战黎明/开国岁月》分集介绍：第十五集

　　柳梦梅应考回来，告之因淮扬军情紧急，朝廷推迟发榜，杜丽娘一听，父母所在地起了战事，甚是担忧父母安危，寝食难安，让柳梦梅好是心痛。

　　李全围困淮安多日，金主完颜亮数次派使催促他攻城，甚至以断其军饷相逼，李全所部多是匪寇出身，视钱为命，已欠饷两月，军心涣散，士气大减，逃兵现象时有发生。恰在这时，杨淦来报，南安有人买宅子的金条上面的铭文显示，竟来自那批唐朝的遗留财宝。杨婆大喜，渴望获得此宝补充军饷，以解燃眉之急，下令杨淦率人逼迫垂红说出金条来由，垂红并不知金条从何而来，还说即使知道也绝不会说道出实情，祸及恩公，吴大海于是怒杀垂红，癞头鼋赶来，为救垂红身受重伤，爬向垂红，与垂红相偎而亡。

　　黑白无常也得知了唐朝遗宝的线索，前来寻找垂红，见是杨淦等人，想到那夜他与白无常前去阻止人们为杜丽娘掘坟，正是这厮搅局，才使杜丽娘复活，不由怒火万丈，将其打得仓皇而逃。黑白无常面对一堆死人，未得财宝下落，却只赶上收魂，愤恨不已。白无常缉拿垂红的阴魂追查财宝下落，垂红依然是那句“不知道，即使知道也不会说”。白无常一怒之下，不经胡判官审问擅自将垂红和癞头鼋打入十八层地狱。多亏牡丹仙子在阎王殿揭发，垂红和癞头鼋的阴魂才得到安息。