一时间各地“项目”蜂起。江宁知府钱沣一怒之下，报上一个天文数字，需银五百万两，造三百里水利堤防。乾隆闻讯大惊，命钱沣来见，钱沣坦言，项目是假，要钱是真。乾隆顿悟，于是亲自视察各官的工程，那些假大空、豆腐渣工程自然见不得阳光，有的干脆当面倒塌！气得乾隆一病不起。 乾隆一筹莫展之时，又是和坤善体圣意，从中斡旋，不但十分体面地处理了这场风波，而且还为乾隆觅得一位倾国倾城的美妃，以消皇上的怒火。乾隆欣慰之下，降旨十格格下嫁和坤之子。

第四部：残阳如血

　　和府的大喜日子，唯有弘昼不来道贺，他病倒了。乾隆亲往探视。弘昼当着众军机、大学士的面，说自己等不到乾隆禅位，新主登基的日子了（因为乾隆曾私下立誓，在位年限不超过圣祖康熙的六十年），尽管只差几个月，自己也等不到了。此言一出，无异石破天惊，但乾隆自己不提出，谁敢提起！ 翌日，乾隆突然降旨要大家议一议禅位的事。众臣一体反对。乾隆让军机大臣、大学士、六部九卿各对此事写折呈上。所有的折子都振振有词地说乾隆龙体尚健，不宜禅让，禅位之事陷入僵局。

　　冯镜如深知此时唯有利用和坤说话最有份量，于是径入和府，一语点破永琰继位势在必行，和坤不禁惊出一身冷汗！于是他匆匆上了一份主张禅位的折子。乾隆阅折，心情十分复杂，召见和坤，和坤振振有辞说出一大套乾隆最爱听的理由，并暗示禅位之事既已满朝皆知，主动禅让是保住英名的最好办法。乾隆于是诏告天下：两月之后，择吉日禅让。 禅让大典上乾隆不肯交出玉玺亦不搬出养心殿，把个大典弄得不伦不类。 乾隆要在圆明园中庆八十六岁大寿，永琰只得一面加紧圆明园工程，一面诏令各地送寿礼。 和坤的爪牙们鱼肉各地，匪患此起彼伏。 乾隆终于病倒在龙床，而此时，但凡大事，仍然都须太上皇降旨颁行。和坤日日陪伴病中乾隆，乾隆的一个手势，一声叹息，都成了只有和坤能懂的“旨意”。 永琰虽恨透和坤，却无奈他挟“太上皇”以令“诸侯”。 乾隆驾崩。嘉庆皇帝可以真的执掌国运了。但忠贞老臣俱已意气消磨，各地官员多为和坤羽翼，他面对的是一个烂摊子。大行皇帝灵柩前，和申偷觑嘉庆眼色，感到了从未有过的恐惧。

古装剧《乾隆王朝》分集剧情介绍：

《乾隆王朝》分集介绍：第1集

　　乾隆朝中期，正值乾隆皇帝春秋鼎盛，王朝强大不可一世之时。乾隆皇帝志得意满，举行朝会，给众大臣讲如何“富当家”，并封赏了几年来治旱有功的甘肃巡抚王亶望，并擢升他为陕甘总督。此时，阿桂率大军平定准葛尔叛乱回京的路上，被连月不开的大雨困在了甘肃。阿桂派门下的书办和珅回京送信。阿桂军报中的“大雨连月不开”几字引起了乾隆的警惕，他深夜传召和珅进宫问话，对和珅的应对自如和机敏干练产生了好感，但同时，也确定了甘肃连续几年并无旱情的事实。乾隆欲查王亶望，朝中众臣却纷纷上折替王说好话，连刘墉和纪晓岚二人也不表态。乾隆与五王爷弘昼商量此事，二人认定王亶望是欺君冒赈，并担心王亶望久历官场，关系盘根错节，即使派钦差去查，也难免会有循情之举。乾隆再次召开朝会，出人意料地提出派和珅为钦差，前往甘肃查办王亶望一案，并破格将和珅由一个小小的绿营书办简拔成理藩院左侍郎。和珅欣然领命。