同样是麻大拐子出殡的日子，青岩河畔，望着义父的遗体随河水飘远，三怒同样哭干了眼泪……
　　
　　几天几夜，阿秀不吃不睡，呆呆地发痴——从幸福的巅峰一步堕入父死情绝的深渊，她的世界已经崩溃。从田大有死开始，童莲忙东忙西，甚至不曾掉过一滴泪。
　　
　　那夜里阿秀被恶梦惊醒，才听见了门外那伤心欲绝的哭泣，才发现童莲在门外的小溪边，在与阿爹曾并肩同坐的地方，一个人哭得那样凄惶。
　　
　　那不是白天里冷静而坚强的佟姨，那是一个崩溃了的女人，在哭泣自己最爱的人。
　　
　　“娘!”田家门外的小溪边，阿秀第一次认下这个没有生她，没有养她，却如同亲生母亲般亲的娘……
　　
　　龙太爷托人给童莲带来了话：竿子营同排帮已经死了人撕破了脸，为防事情闹大，今后，商队护商过境的事，竿子营不能再帮忙。带着阿秀，童莲登了姚先生的门：她要带阿秀离开竿子营，到省城去。
　　
　　牛角刀焊好的那天，狗伢带回了阿秀的消息：听说阿秀要跟童莲离开竿子营了，而且就在今天走。打马扬鞭，三怒疯了般追去。
　　
　　码头上，仿佛是某种感觉，上船的阿秀突然停住了脚步。
　　
　　那远远而来的马上身影，是那么刺眼，那么刺痛心扉。
　　
　　岸边，三怒勒住了马，前面就是他朝思暮想的阿秀，但他能过去跟她说什么？
　　
　　从麻大拐子与田大有死开始，他们之间的那道鸿沟，就已经比眼前的青岩河宽万倍。
　　
　　“开船吧。”阿秀催促船夫。
　　
　　三怒没有挽留，他没有资格挽留，他只是将牛角刀远远扔到了船上，然后打马而去。
　　
　　一叶扁舟，就这样将两个绝情的情人越拉越远，从此天各一方……
　　
　　长沙，第九战区指挥部。本应徒步从衡阳开往长沙的新编第86师因为闹饷，刚刚在白水铺堵了铁路交通线！为此，101军军长朱治贤劈头挨了司令长官薛岳一通臭骂。
　　
　　朱治贤救火般赶去了现场，但是朱军长什么办法都用了，满地横七竖八的86师官兵就是不离开铁路交通线。朱军长没辙了，只能向86师师长锁云超服软：只要86师不闹事，欠的粮饷，他保证先补上一半。锁云超是个山东老粗。他当场一把把一个举着“代写书信”的年轻后生拎了过来，立字据逼朱军长签字画了押。锁云超这才下令刚才还一帮散兵游勇的86师顿时列队整齐欢迎军长训话。锁云超按照军长的“指示”一声令下，三千多兵油子呼啦啦散进了白水铺镇找吃的去了。
　　
　　团长、营长们簇拥了锁云超，进了白水铺最大的饭馆，那个代写书信的后生正好也来吃饭。“写信的，想吃好的不？”锁云超开出了条件，给他读一段《说岳全传》，大鱼大肉就随这后生吃。这个活对那后生倒是容易不过。听完了书，吃完了饭，锁云超嘴一抹起了身：“这后生识文断字挺不错，捎上吧。”二少爷龙耀文便这样稀里糊涂被抓了壮丁，成了锁师长的勤务兵。