对高海群同样心存爱慕的同学宁夕蓝在市图书馆工作，浦小提一直把她当作最好的朋友，每当宁夕蓝遇到困难时，浦小提都伸出援手。宁夕蓝嫉妒浦小提，浦小提让她帮着办一张图书馆的借书证，她都推三阻四，不愿帮忙。为了让浦小提能够看到想看的书，甄志成用尽各种方法，甚至几次连夜抄书，终因抄写“禁书”《第二次握手》被人告发而锒铛入狱。一直蒙在鼓里的浦小提对甄志成产生误会，怒其不争。

　　白二宝趁此机会对浦小提展开猛烈追求，甚至有些不择手段。浦小提虽然对他的纠缠十分反感却又无计可施。一次工作时白二宝纠缠浦小提，不小心腿部受伤，浦小提开始时十分过意不去，悉心照料，不料更给了白二宝接近她的可趁之机。白二宝以“工伤”的名义要挟厂里，要求组织出面找浦小提谈话，希望她能够嫁给白二宝。这无疑打了浦小提一个措手不及，她对白二宝更加反感了。车间主任和师傅们轮流找浦小提谈话，连一手把浦小提带出来的郝师傅也说了白二宝的好话，迫于压力，浦小提最后不顾母亲的强烈反对，嫁给了白二宝。

　　新婚后，白二宝好吃懒做、自私自利的本性很快就暴露无遗。正在这时，国家恢复高考，钟老师叮嘱自己最得意的两个学生浦小提和宁夕蓝一定要抓住这次机会。浦小提的斗志又被激发出来，她很想借此圆自己的大学梦，不料却遭到白二宝的强烈反对。浦小提本想与之抗争到底，不曾想发现自己怀了身孕，白二宝母为了要孙子更是以死相逼。为了整个家庭，浦小提忍痛放弃了高考。

　　思想封建的白母一心盼着浦小提给白家生个男孩，当听说浦小提生下女儿后大失所望，不肯按照之前的承诺帮她照顾孩子。浦小提的母亲也因为女儿不顾家庭反对与白二宝结婚，一直避而不见。浦小提只得独自承担抚养女儿的重担。这一切被平反出狱的甄志成看在眼里，痛在心里，他对自己没能好好照顾浦小提而深深自责。浦小提却反过来安慰甄志成，劝他笑着面对一切困难。

　　为了保住好不容易得来的工会干事一职，白二宝决定参加电大学习。从学生时代起白二宝就不是学习的料，他只得死乞白赖地央求浦小提助他一臂之力。浦小提一边工作、带孩子，一边帮白二宝读电大，经常忙到凌晨。白二宝却背着浦小提与电大的女同学秦翡卿卿我我、山盟海誓。几年后，白二宝如愿以偿拿到毕业证的同时，向浦小提提出了离婚。

　　浦小提不哭不闹，非常平静的办妥了离婚手续。继而她把更多的精力放在船厂的工作和女儿白金身上。白金的懂事让她倍感贴心，甄志成一如既往的帮助让她不再孤独。不久，浦小提和甄志成双双被提拔成正副车间主任，浦小提还被评为省劳动模范。正当干劲十足的浦小提准备大展身手的时候，企业改革，造船厂被兼并了。

　　女儿白金不负众望考上了重点大学，圆了浦小提的大学梦。浦小提一边高兴，一边为女儿的学费发愁。不巧的是，浦父也在这时生病住院。为了筹钱，浦小提毅然决然瞒着家人买断工龄，成为一名下岗女工。

　　送走女儿，浦小提开始寻找新的工作。经过几次碰壁，她终于发现自己的专长，调整心态成为一名家政服务员。对于家政工作，浦小提还是像在船厂一样兢兢业业，没有丝毫的自卑。她的勤劳踏实以及身上所散发出来的人格魅力不仅赢得了主顾们的信任，还为她招揽了更多的客户。女儿白金在大学受到其他同学影响，发生了很大的改变。她不但不理解母亲的辛劳，反而认为浦小提当“保姆”丢了她的人。浦一气之下与其断绝了母女关系。白金瞒着浦小提跟男朋友远走加拿大。