故事中的主角苏茜·萨蒙是一位诚实、有趣、勇敢、讨人喜爱的14岁小女孩，死后来到一个神奇的领域。在这里，她可以看到她所渴望与想象到的任何景色，更重要的她可以关注她所爱的亲人朋友们，但却无法靠近。透过这个世界，苏茜看到父母因失去女儿而悲伤以及因警方无法破案而感到挫败，而且她还尝试指引父亲寻找凶手。在报复凶手的同时，苏茜强烈感受到亲人朋友们对她的爱与同情，最终她明白她必须要让亲人们接受她死去的现实而且找到重新过平静生活的方法。

　　该小说成为最近过去十年里最受关注和广泛阅读的小说之一，其成绩被《时代周刊》誉为“完胜”，和被《纽约人》称为“惊人的成就”。苏茜和她家人寻求正义与力量的故事立即吸引了成千上万的读者，其中也包括当今最富想象力的导演彼得·杰克逊。他说道：“艾丽斯·西伯德的小说是最伟大的书籍之一，它充满悬念，你根本想象不到接下来会发生什么事情；并且它是一个拥有艰难、惊悚和情感的故事。作为一个电影人，它强烈地激起了我的兴趣。”

　　将动人故事成功搬上大银幕，杰克逊可谓是名声远扬。广为人知的是他执导制作的根据英国作家约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金的同名著作改编的影片《魔戒》三部曲，他为书中那独特的中土世界铸入了不可磨灭的银幕生命力。三部曲总共在全球取得近三十亿美元的票房，获得30次奥斯卡提名，并赢得包括最佳影片等17个奥斯卡大奖。2005年，他执导重拍了在美国家喻户晓的故事《金刚》，也同样取得了超过5亿美元的不俗票房并获得三项奥斯卡大奖。

　　当杰克逊进行《魔戒II：双塔奇兵》的后期制作时，他从他的长期合作伙伴弗兰·威尔士和菲利帕·鲍恩斯手中得到《可爱的骨头》这本书，这是他第一次接触这个故事。他回忆说：“周围的工作伙伴开始不停地在我耳边谈论这本书如何好，于是我抢了一本来看。我想知道里面有什么值得他们这么兴奋。当我看了后，我发现它真是一个超级吸引人的故事。表面上看，小说是关于每一个家长最黑暗的恐惧——失去孩子。然而，它最终是一个关于挽救爱的故事，我觉得这就是为什么这本书能够吸引这么多人的原因。”

　　杰克逊对这个故事的兴趣被激发了起来，但为了能够顺利地将故事搬上大银幕，他需要获得这本书的版权以及作者的祝福。而在那时，小说的版权已由野孩子电影公司的制片人艾米·佩罗奈特和Film4的监制詹姆士·威尔逊获得。杰克逊、威尔士与鲍恩斯对这本书的热情最终使他们踏进了Film4电影公司的大门，于是就有了这次令人振奋的合作。鲍恩斯回忆说道：“当我们见到了作者爱丽斯，我们对她有了新的认识。她是一个有趣、宽容、坦率和拥有黑色幽默感的人。当她支持我们而且说我们是将故事拍成电影的合适人选时，我们感到非常地幸运。”

　　杰克逊、威尔士和鲍恩斯虽然合作改编过许多经典故事，然而他们认为制作这部电影将会面对许多全新的挑战。其中一个最大的挑战就是要决定如何描写故事里那个非传统的主要地方——苏茜死去后到达的那个世界。从一开始，他们就知道他们想让苏茜死后在那个世界的体验是完全的个人体验，并且是苏茜对这个世界的了解的细节表现。他们希望它能够超越宗教传统和天体图像，真实反映苏茜的自我意识和感情生活。最重要的，他们想让它看起来是一个典型的梦幻世界，它受地球上事物影响，而且能够随着苏茜的选择与想象变幻无穷。杰克逊解释说：“我们尝试能让那里呈现出令人回味、难以捉摸和短暂的景象。这个地方能够反射出旁观者所注意的东西，不含有任何宗教图案在里面。我想保持它的无形性与神秘性。它会叫做‘The In-Between’是因为苏茜被困在了人间与天堂之间的空间里。‘The In-Between’严格意义上说并不是天堂，而是苏茜准备继续前进之前逗留的地方，因为这里可以作为她精神上与情感上的庇护所。”