然而，新的恐惧很快袭击了刘川，单鹃与小康不择手段地寻仇报复——划破他的车、剪断电话线、搅乱奶奶的生活、在文竹家门口挂破鞋、洒鸡血，甚至给文竹剃秃头，恐怖事件愈演愈烈……刘川忍无可忍，在与单鹃母亲的争执中，失手烫伤了她和一个无辜的邻人，自己也倒在了小康的刀下。

　　随后， 刘川、单鹃与小康一起锒铛入狱。

　　刘川因“故意伤害罪”被判刑五年，关押在他曾工作过的天河监狱。物是人非，曾经的狱警刘川成了囚犯，开始了漫长枯燥的铁窗生涯。

　　狱中的刘川万念俱灰，他感慨命运不公、境遇坎坷，更不与其他狱友说话，成为出了名的不服管教的问题犯人。但钟天水等人并没有放弃刘川，他们苦口婆心地从思想上加以引导，在生活上也是倍加关心。本想与刘川一刀两断的季文竹，在他们的反复劝说下，也来探视刘川，并答应钟天水暂时不提分手。

　　小珂是一个端庄贤惠、善解人意的好姑娘，她一直暗恋着刘川。在他入狱后，小珂一方面照顾着奶奶的生活起居，一方面假借季文竹之名，按月给刘川邮钱寄物，让他对生活又有了希望、树立了信心，很快成为监区配合改造的积极分子。他身上原有的纨绔之气也逐渐消失，在人生和命运的磨难中、在枯燥的监狱生活中，刘川潜在的人性复活了，变得成熟、果敢而乐观了。

　　因为秦水老范的案子，刘川、小康、单鹃必须前往秦水出庭作证，钟天水、小珂、庞建东等干警负责押送任务，开始了代号“前进”的行动。途中遭遇车祸，小康乘机夺枪暴狱，手无寸铁的刘川为保护押送干警与小康殊死搏斗，虽获胜利，但刘川心中一直视如父亲的钟天水却壮烈牺牲。最终，犯人刘川协助押送警员小珂，万般艰险地完成了押送任务。

　　立功减刑的刘川终于走出了深牢大狱。季文竹已经嫁给了一位导演，成为演艺圈的红人。刘川与奶奶暂时在小珂家安顿下来，无意中，他发现自己在监狱里收到的署名季文竹的汇款，其实都是小珂所为……

　　钟天水墓前，满面沧桑却满怀希望的刘川、小珂，终于在苦难的历练与苦难的分享后，走到了一起……

　　电视连续剧《深牢大狱》延续了以往海岩影视剧的所有成功元素：人物命运多舛，情节跌宕起伏，细节浪漫柔美，视觉冲击强烈。在制作上，演员阵容强大，主创制作精良，实力派青年导演汪俊首次与海岩合作，中央电视台、海润影视斥巨额投资，共同打造2004年中国影视剧市场上最好看、最耐看的电视剧。

　　电视连续剧《深牢大狱》2004年将于中央电视台一套黄金时间播出，敬请关注！

　　大墙之内，不知有多少服刑的囚犯，十年也好，二十年也好，无期也好，心里都会装着一个女人。这个女人，也许是他的爱人，也许是他的母亲，也许是他的女儿……他心里尚存的温情，尚存的良知，他对人间的向往，对内心的自慰，往往都是因为这个女人。