杜彩霞17岁时被地主恶霸抓去“冲喜”，性格刚烈的她无意烧死地主儿子后被逼殉葬，幸被未婚夫刘满堂所在的八路军团营救。因国民党特务顾思雨的出卖，八路军团全军覆没，彩霞也因此与刘满堂失散并收养了烈士的遗孤。从此，彩霞踏上了一条艰难的寻夫与革命之路，并又陆续收养了四名孤儿，成为五个孩子的“单身母亲”。

　　解放后，参加了革命队伍的大贵负伤转业回来，彩霞感受到了大贵的感情，得知他的病情后毅然接受了他，但最终在命运的捉弄下没有在一起。上世纪60年代，彩霞在日本遗孤舅舅程南山寻亲的过程中与之相爱，孰料程南山在救治中国鼠疫病人过程中自己感染了病毒即将失明，最终放弃感情选择了离开，又给彩霞留下了刻骨铭心的遗憾。

　　80年代，孩子们已长大成人，种种波折之后年暮的彩霞与归国的付更年在婚礼上回首往事，共同感慨人生的种种沧海桑田……

电视剧《养母/以母亲的名义》分集剧情介绍：

《养母/以母亲的名义》分集介绍：第一集

　　1942年，17岁的杜彩霞遭遇劫难。八路军团长肖剑和杜彩霞的未婚夫刘满堂将杜彩霞救回。经历了死亡威胁的杜彩霞义无反顾地将自己的贞操交给了刘满堂。日军截获了混入肖剑团的国民党特务顾思雨的电报，迅速地包围了肖剑团。肖剑命令突围，他妻子董玉清在杜彩霞帮助下生下了一名女孩起名念红。

　　肖剑与董玉清牺牲，杜彩霞抱着念红踏上了寻找八路军和刘满堂之路，不想却误入匪窝。匪首洪大不顾弟弟大贵的反对要娶杜彩霞做压寨夫人。“新婚”之夜，洪大不由分说扑向了杜彩霞……

《养母/以母亲的名义》分集介绍：第二集

　　就在洪大逼迫杜彩霞圆房的时候，三个土匪闯进来，要把洪大抓获交给日本人领赏，危急时刻杜彩霞救了洪大的命。洪大在母亲的逼迫下答应帮杜彩霞找到八路军，还认了杜彩霞当妹妹。日军村田大佐要围剿洪大一伙，并设计让其自投罗网，被实为地下党的洪大朋友老黄搅黄。

　　因为鬼子的封锁，山寨断粮，杜彩霞阻拦洪大冒险抢粮，自己则抱着念红下山找老黄问明情况，不想在老黄的药铺碰到来买药的村田夫人杏子。情急之下老黄告诉杏子杜彩霞就是他为杏子物色的保姆才得以解围。杜彩霞不愿跟去，老黄则告诉她其实她此行意义重大……

《养母/以母亲的名义》分集介绍：第三集

　　原来，老黄要杜彩霞到杏子家打探村田的行动以便能及时通知洪大，这也是帮八路军做事，杜彩霞勉强同意。老黄上山向洪大坦白了自己的身份，劝其不要中计下山，洪大不听。深夜，杜彩霞发现伪军去围剿洪大，便跑去通知老黄，扑了空，只好尾随伪军见机行事，并在伪军包围洪大等人时开枪射击吓跑了伪军。

　　日军则抓走了洪大母亲，毁了山寨，洪大誓言报仇。老黄说服洪大给自己三天时间集合八路军。杜彩霞带着村田儿子小太郎和念红逃走，却意外遗失了念红。楚政委为防止杜彩霞回去有危险绑了她来到山寨，而洪大等不及八路军决心跟来收编的顾思雨下山救母亲……