高家家丑不断，邻里讥传，饼铺生意大受影响，毓明忧愤病倒。不料祸不单行，玉贞和大海的奸情又被文卿识破，两人自知难逃制裁，索性席卷高家贵重财物和制饼秘方，私奔远去，毓明再也不堪连番刺激，中风瘫痪，高家陷入愁云惨雾，几至崩裂，仅能靠着文卿的首饰和私房积蓄卿勉强撑住。

　　文卿万般艰苦中，内心仍是牵挂女儿明秀，一日听到田不怕和小香私语，明秀寻到建强，建强却怀恨在心，将明秀卖入青楼，明秀心灰意冷，自暴自弃的做起妓女。

　　文卿赶去，果然是真，养女如此，文卿羞愧的无地自容，自觉无颜面对毓明，竟寻短见，被闻讯赶来的明月救回。

　　文卿不愿受明月恩情，坚持不肯回高家，借住尼姑庵，以示心死。自此，高家正式分裂。

　　短短两年，高家有如山倒，祸事连连，债台高筑，乡人更加传言是被明月恶命所累。

　　尽管高家破败，债台高筑，但毓明和德智的病体仍需疗治，明月一肩担起所有家计，正勉强苦撑时，厄运又再来到。

　　罗家因明秀逃婚，明月代嫁，仁豪的病情遂被乡里传开，罗家虽多方求婚，却已无人愿嫁，罗家忧愁仁豪无后，仁豪却主动提出愿娶明月的心意，罗父虽满心不愿，但不忍拂逆爱子心意，又再往议亲。

　　仁豪为何愿娶明月？起因于明月代姐出嫁罗家时，仁豪已爱上明月，得知高家陷入困境，想藉姻亲之便，予以援手。

　　罗父许诺照管高家生计，明月不忍父兄受苦，同意亲事，浩然一再劝阻无效，只能痛苦的再一次目睹明月为家族利益而牺牲自己。

　　仁豪对明月极其善待，两人互敬互重，高家也在仁豪的照应下，得以喘息。明月感激万分，衣不解带的看护仁豪，仁豪的病情因此渐有起色，罗家上下欢喜不已，仁杰而对明月另眼相看。

　　仁豪病情虽有起色，但他却知仅是表象，实则已病入膏肓，无法带给明月幸福。仁豪也知明月和浩然情意深长，不愿耽误明月，几次要送走，都被仁杰所阻，明月感激仁豪情重，甘愿留下照顾仁豪，万生夫妇对明月又爱又惧。

　　相处日久，仁杰对明月的娴淑美好，印象深刻，情意暗生，又知仁豪和明月并无夫妻之实，愈发爱慕，明月却因仁杰恶意破坏明秀和仁豪婚事，对他并无好感，敬而远之。仁杰非但不以为忤，反而更加迷恋，为博得明月好感，助明月找回明秀。

　　明月苦口婆心想劝回明秀，明秀被明月真诚感动，和文卿母女言和，虽也有心悔悟，但想回到从前，却是不可能了。

　　文卿因明月对明秀真情可感，成见尽除，在明月的恳求下，返回高家照顾丈夫儿子。

　　明月感激仁杰所为，不再远距千里，仁杰误为明月有情，愈发爱慕。一日仁豪因风寒引发大量喀血，急救无效，溘然而去，罗父悲痛，却意外的不曾怪罪明月，并拿出仁豪早已写好的遗嘱；一是休书，结束与明月的夫妻关系，另一是将仁豪应得的遗产赠与明月。

　　仁杰费心机想留住明月不成，借故刁难，不许明月带走一分一毫。罗父盛怒气死，仁杰自此无人约束，愈发任性妄为，非得到明月不可。

　　明月回到高家，自动为仁豪守寡，文卿规劝两人并无夫妻之实，且是为姐代嫁受过，不需守节，以便日后能另择他婿。但明月以为，这桩婚姻虽像闹剧，但她确实坐着花轿进了罗家门，女子从一而终的观念深深的约束着明月，加上仁豪对她有情有义，自认此生已无由她嫁，毅然穿起孝服。