中国大致分为五种书体，即篆书、隶书、草书、行书、楷书。

篆书：又被分为篆和大篆两类，小篆也称秦篆，是秦始皇统一中国之后实行“书同文”政策时颁行的标准字体。大篆：小篆之前的所有文字都可以称之为大。包括甲骨文、金文、战国文字等。

隶书：有秦隶、汉隶等。是秦汉时期汉字形体演变过程中，以点画结构逐渐取代篆书的线条结构而形成的一种新字体。

草书：有广义和狭义之分。广义的，不论时代，凡写得潦草的字，都可以算草书。狭义的，即作为一种特定的字体。

行书：是一种统称，分为行楷和行草两种。行书是在楷书的基础上发展起源的，行书是介于楷书、草书之间的一种字体。行书中经典作品有书圣王義之写的《兰亭序》，被誉为天下第一行书。

楷书：也叫正楷、真书、正书。由隶书逐渐演变而来，更趋简化，横平竖直。