篆书的笔法特点是比较瘦劲挺拔，在字体结构中比较常见直线笔画，字体特点是“字体宽扁，左右舒展，平衡对称，整齐均匀”。

隶书是在篆书的基础上慢慢发展来的一种字体，和篆书相比字体结构更加简单，把篆书比较圆润的地方变得更加方正，弧形的地方也变直了一些。它的结构特点是“字形扁方左右分展、起笔蚕头收笔燕尾、化圆为方化弧为直、变画为点变连为断、强化提按粗细变化”。

楷书又是从隶书发展而来的，和隶书相比更加简单，结构也更加方正，讲究的是横平竖直，书也是现在使用最多的一种字体，《辞海》中说楷书“形体方正，笔画平直，可作楷模”，所以成为楷书。

草书的特点就是机构简单、笔画连绵，草书给人的感觉就是狂乱，在乱序之中还体现着一种美。行书介于楷书和草书之间，没有那么端正，也没有那么潦草，字迹清晰又活泼。

字体一般分为五种，现在练习使用的字体大多为楷书，另外还有篆书、隶书、草书、行书共五种。篆书分为大篆和小篆，是秦国时期的文字，所以和最古老的的象形字有着非常相似的特点。