月琴是京剧的伴奏乐器，它是京剧文场中的重要伴奏乐器之一。月琴，又称四弦、弦子，我国民族弹拨弦鸣乐器。因其形圆似月、声如琴而得月琴之名，其音色清脆，历史久远，流传广泛。

月琴作为我国古老的民族乐器，于清代中前期甚至更早的时间就被引入秦腔，在吸收徽剧、汉剧、昆曲和梆子等剧种音乐的基础上，京剧逐渐形成以西皮、二黄为主的声腔音乐体系，京胡、月琴与三弦继续为京剧伴奏，它被后人称为京剧文场中的“三大件”。

为适应京剧现代戏音乐编配的需要，京剧月琴由传统月琴的两根弦改为三根弦，采用十二平均律，增加半音品，品数由原来的几个增加到十几个（一般为十三至十七个），音域加宽。品位和弦数的增加，使京剧月琴也可以自由转调，能够满足京剧现代戏音乐音域宽、转调多的要求。

作为伴奏乐器，京剧月琴在伴奏过程中要把握“伴”和“辅”的定位，月琴演奏者要对演员唱腔、京胡拉法和板鼓打法等有一定了解，才能把唱腔伴奏得贴切妥当。

月琴是由琴头、琴颈、音箱、弦轴、琴弦和缚弦等部分组成的，其结构与阮十分相似，不同之处在于月琴琴身中胶有音梁和支有音柱、琴颈短小。

月琴比阮小，音色更为清亮；阮的面板上开有两个出音孔，月琴的音孔则在缚弦下面。月琴的琴头和琴颈一般是用相同的木料制成，琴头顶端的装饰部分，是单独用木料或动物骨等材料雕刻、镶嵌成如意式、蝙蝠式，或龙头、雪花等图案再胶粘上去。

琴颈上部开有弦槽，槽侧开有安装弦轴的圆孔。琴颈上有四个弦轴，一般用黄杨木、红木、骆驼骨等材料制成，弦轴外表刻有斜条瓜楞、绞丝楞等瓣纹，拧转的一端还嵌有象牙或骨饰。琴颈下端的方形木杆装在琴的共鸣箱中。