对肠道菌群功能的研究结果或将拓展治疗肥胖症和抑郁症的新方向。

人肠道菌群中的微生物总数约是人体细胞总数的10倍。科学家正利用小鼠等模式生物研究肠道菌群的功能，以图更好地与这为数众多的小伙伴携手维护人体健康。

3月27日，哈佛医学院领衔的一项研究发现，改变小鼠的肠道菌群的结构能够帮助小鼠降低体脂，并减轻约20%的体重，这为肥胖症提供了潜在的治疗手段。9月初，华盛顿医学院的研究者在《科学》发表的另一项研究中指出，肠道菌落可以传播消瘦或肥胖的生理特征。就在12月，加州理工学院的研究者在《自然》发文，指出改变肠道菌群中的一种细菌的数量，能够减轻小鼠的类抑郁症状。随着肠道菌群对神经系统的功能被逐渐探明，利用微生物改善人类脑功能状况将指日可待。