文秀想想也对，看来要找机会对春儿剖析得更深入些。

　　春儿不讳言他对慈禧有同情也有感情，但他也向文秀承诺，只要老佛爷不受伤害，他绝对会尽力帮助文秀实现改革的理想。

　　文秀开玩笑地道：“那万一有朝一日，我跟皇太后手里都拿着剑抵着对方的咽喉，你会帮谁？”

　　春儿一怔，大笑道：“不可能有那么一天的！”

　　春儿被升官至三品掌案，仅次于李莲英。

　　龙玉的事，慈禧始终念念不忘，她觉得已经可以信任春儿，让他去办这桩艰难的大事了。

　　慈禧命春儿搜索皇家库房，包括她的私人财宝珍藏，把有可能是龙玉的东西都找出来，就算要花上几年光阴也不在乎！慈禧寄望着正如那首歌谣中所藏的秘密，龙玉真能因春儿的来到而重现人间！

　　荣禄为笼络春儿，做出一个暗示：皇家库房起码上百年没有清点过，就算少了什么也无从追查。天下珍宝如今是控制在春儿手里了，春儿喜欢什么就拿走什么，根本无妨。

　　连绵不绝、高大森严的皇家库房，规模太令人震撼了！那是积累着历朝历代、海内域外无数珍奇的巨大宝藏。

　　春儿怔怔地走出库房，一抬头，阳光亮得他睁不开眼，他猛然想起那个白奶奶！想起白奶奶曾预言他是昴宿照命，将来会控制天下财宝，连太后老佛爷的财宝都会归他管哪！

　　言犹在耳啊！……春儿先是一愣，随即大笑不止。

　　库房管事谄媚地问春儿看中了什么，春儿摇摇头，道：“不，我什么都不要！”

　　库房管事暗中向慈禧报告，慈禧很满意，对春儿更加信任。

　　光绪二十年。

　　珍妃又因拍照受责，气正难平，她偶然得知有个不学无术的木厂老板玉铭，贿赂了李莲英，谋得四川盐法道的肥缺，便向光绪告状。光绪半信半疑，在召见时特意盘问玉铭，发现玉铭连大字都不认识几个，气得痛骂了他一顿，自然他即将到手的肥缺也丢了。

　　玉铭找李莲英算帐，李莲英打听之下发现是珍妃做怪，禀报慈禧。

　　慈禧心情正坏，闻言更加恼火，主要是针对珍妃干政而且成功，此时若不阻止，将来后患无穷。慈禧在责备珍妃时，珍妃竟然顶嘴，反讽慈禧，慈禧气得发抖，当场杖责珍妃，并逼光绪下旨，将珍瑾二妃降为贵人。

　　慈禧更下懿旨，言妃嫔如不遵家法、干预国政，皇后有权访查陈奏，从重惩办，决不宽贷。慈禧还命春儿将这道懿旨缮写装裱，悬挂在珍妃住处，规定珍妃每日在向皇后请安时都要背诵一遍。珍妃饱受羞辱，背地里哭闹不止，简直不想活了，弄得光绪也左右为难。

　　透过兰琴的引见，春儿冒险去劝服珍妃，以体谅光绪的处境为由，暂时压住了珍妃的怨愤。

　　朝鲜爆发“东学党”农民起义，六月，中日同时派兵入朝，日本成心扩大事端，战争一触即发。慈禧太后为了不想耽误已筹备两年的六十整寿盛大庆典，希望不要开战，尽快合议解决。

　　张夫人也十分紧张，用尽各种办法打探消息。

　　后党主和，帝党却主战，其中尤以顺桂的奏折最获圣心。这通奏折，其实是文秀在激愤之下所写，但顺桂不让他上折，以免影响杨喜桢协调帝后的功能，顺桂坚持由他上折，替文秀抵挡后党的攻击。顺桂得蒙召见，甚至在御前痛哭流涕，力陈李鸿章孙毓汶等帝党老臣之恶。