E.T.，一个被同伴不小心留在地球上的小外星人，差点被挂着一串钥匙的男子带领的一群人抓住，却幸运地被善良的小艾里奥特Elliott发现，小男孩将巧克力豆放在地上诱引小外星人来到了自己的房间，他瞒着妈妈偷偷收留下了孤独无助的E.T.，还把它介绍给自己的狗狗哈维、哥哥和妹妹。妹妹拿了盆花送给外星人。之后他们开始猜测小外星人是从何而来，便依次指着美国地图、地球仪、银河系地图给他看，但E.T.只是边吃着食物边指着夜空，E.T.摆起了球，突然在桌上的球飞到半空开始高速旋转，孩子们吓了一跳，E.T.也被孩子的叫声吓到了，球顿时摔落在地。E.T.独自坐在灯下看起了''ABC”儿童读物，抬头看到了妹妹送的衰败的小花，便用力量使小花开始快速蓬勃生长，长成了一盆茂盛的花。

　　虽然语言上E.T.和艾里奥特还无法沟通，但是他们的感情却跨越了一切外在的障碍而联系在一起。虽然他们的外型有如此大的差异，但却都有着一颗善良敏感、渴望着爱和呵护的童心。在他们之间，建立起一种奇妙的心灵感应，E.T.难过的时候，艾里奥特也会感觉忧郁，E.T.病了，艾里奥特也会跟着不舒服。孤独的E.T.和孤独的艾里奥特成为了最好的朋友，于是他们都不再孤独。家中的人都出门了E.T.打开冰箱，喝了一听听的啤酒，在学校的小艾里奥特也开始醉了起来。E.T.看到漫画上写着“HELP!HELP!",在学校小男孩艾里奥特要开始做青蛙解剖实验了，他感应到了”救救他“的信号，便打开了罐子放走了青蛙，也拼命的开始夺走同学的罐子，放走青蛙。满地的青蛙跳来跳去，造成了混乱。另一边E.T.从电视上看到了一对情侣，在学校的艾里奥特也跟他喜欢的女孩上演了电视中的一幕，并最后站在同学背上亲吻了女孩。

　　回家的小妹妹一边跟着电视学说话，一边教E.T.说话.小妹妹领着Elliott说E.T.在自己房间，Ellitt发现E.T.还被打扮成女孩子还会说英语了，E.T.不停地喊着”phone“又指着日空说‘’E.T. phone home''(E.T.打电话回家）。于是孩子们开始寻找材料。Elliott和哥哥在车库中的谈话被那个挂着一串钥匙的男子窃听。Elliott拿着找到的大齿轮，却划了个小口子喊“Ouch”，只见E.T.手指尖发出红光，一边说“Ouch"一边用手指间点了一下受伤的手指，手指便恢复了原样。

　　第二天是万圣节，孩子们都换了装，哥哥扮作嬉皮样式头上插了把刀，E.T.被盖上了大白布扮成了鬼充当妹妹，看见哥哥的模样说着”Ouch",妈妈要过来了，哥哥连忙止住E.T.说“fake”（假的），妈妈过来拍了张照，E.T.被闪光灯照到晕倒了，哥哥和Elliot赶忙拉起他上街，妹妹则骑着车到了山顶。E.T.从鬼服的眼睛洞中看见了各式各样化装了的人，看到办成《星球大战》尤达的还大喊“home",终于载着E.T.,哥哥和Elliott骑着车到达了山顶与妹妹会合，Elliot便载着E.T.到森林深处，E.T.用意念使自行车飞了起来，很快到达目的地开始建通讯器。