江永良认为，国防现代化，首先是思想的现代化、观念的现代化和个人素质的现代化，而武器装备现代化只是国防现代化的一个组成部分，中国的传统真理“决定战争胜负的是人，而不是武器”并没有过时。因此，教育训练的改革，首先要着眼于这些因素。凤凰山基地的当务之急，是要全面加强部队的革命化和正规化建设、提高官兵的军政素质、遏制住“非军事化”的倾向，而不是立即上马庞大的训练计划。如此直言不讳，未免有锋芒毕露之嫌，不过基地里发生的情况却似乎在一件件印证江永良的观点。江永良认为部队训练主要有两个部分，即战斗精神训练和作战技能训练。而凤凰山基地目前最迫切的，显然是战斗精神训练。郭长庆等人担心如此划分重点，会影响官兵对于新技术新装备新战术的掌握使用。曹天心政委努力协调着江永良和周围人的关系，合力把基地建设推向了正确的轨道---在提高官兵素质的基础上，提高武器装备和训练设施的现代化水平，建立先进的训练模型，完成实验与演练，把凤凰山训练基地建设成第一流的训练基地。

　　宋玉睫的弟弟宋光是南州大学二年级学生，宋玉睫牺牲后，宋光一直受到江永良的关照。可是宋光近来的生活一派暮气——女友Rose移情别恋，好友孟兆和变成了情敌，周围的人似乎都漠视他的存在，他对所学的专业也越来越失去兴趣。为在网络游戏上与人争意气，他利用自己的软件特长向人报复，造成了众多玩家积分的丢失，被人在游戏网站发出“追杀令”，从此只能“亡命天涯”。他觉得自己的生存状态严重恶化，成日忧心忡忡、百无聊赖。学校领导把宋光的情况告知了江永良，江永良十分担心，专程到学校了解情况。宋光的陈述让江永良哭笑不得。这时部队开始在大学生中征招新兵，随江永良同来的凤凰山基地军械技师贝明珠劝宋光应征如入伍。宋光一向热爱军事，高中毕业时就有意当兵，被江永良所阻止。江永良不相信从小一帆风顺、过惯了像巧克力一样甜腻生活的宋光能成为一个合格的战士，但宋光当兵的决心义无反顾，网上的军事发烧友们、特别是一个叫做“白云花冠”的女孩子，对宋光的入伍给予了强烈的支持。孟兆和也因为想改变所学专业，同宋光一起入伍。临行前，宋光非常想和“白云花冠”见上一面。“白云花冠”同意了他的请求，她利用自己在军事论坛网站上的影响，发动网友召开欢送会。网友们纷纷应召前来参加，想一睹这位网络公主的芳容。但是“白云花冠”却没有在约定的时间出现，宋光非常失望。

　　南州大学为宋光等入伍的学生组织了隆重的欢送仪式，但宋光不肯与孟兆和为伍，独自离开学校，自行前往新兵营地报到。新兵营地的军官们还从来没见过如此个性强烈且极有见地的新兵蛋子，一时不知拿他怎么办好。

　　田梦虹的目光紧紧地追随着江永良。她接近江永良的办法花样百出，而且总是中西合璧、新鲜有趣。曹天心、唐向风等人都看出了意思，在其中推波助澜。田梦虹的出现给基地紧张严肃的空气里注入了柔美的成份，徐光辉等一批青年军官都成了她的朋友。六连有一名战士赖在医院不肯出来，徐光辉让田梦虹假扮心理医生，一次性搞掂。