在南宋至明代的笔记小说中，茅山道士形象中的积极因素相对前代而言既有保留和增长，也有消失和削弱，但其中的消极成分则在不断地积聚。

1. 积极面的保留：炼丹高手 医术高明 医德高尚

首先，炼制丹药依然是茅山道士的特长之一，服食者要么可以不经修行，便能迅速羽化成仙，要么可以化解所中之毒，转危为安。

其次，这一时期的茅山道士往往还具有高明的医术，善治疑难病症。

另外，茅山道士不仅医术高超，而且还怀有高尚的医德，能够在危难面前挺身而出，普救众生。

2. 茅山道士新形象：固有本领丢失 难以自保

未卜先知是前代茅山道士的本领之一。在南宋洪迈的《夷坚志·乙志》中，茅山道士“刘蓑衣”依然能够预知人的身份与生死，但侯君素《旌异记》中的茅山道士则不仅不能预知生死，而且也无法在灾难中自保，更遑论解救他人了。

3. 茅山道士中的害群之马形象

茅山道士在逐渐丧失其固有本领的同时，这一群体中的害群之马的数量也在日益增多，他们对茅山道士整体形象的冲击也在不断增强。如宋末元初的周密在其《癸辛杂识》中记载的许道士仅仅因为不堪忍受梁栋之骂而将其告发，致使其病死狱中，亦未免太失茅山宗师的身份。《夷坚志·丁志》卷十九《玉女喜神术》记载了一个卑鄙龌龊、依仗自己的法术逃脱罪责的道士，着实令人切齿。

《墨庄漫录》中记载的另一位茅山道士则不仅是黑白不分，甚至是有助纣为虐的嫌疑了：

朱勔丧父，作黄箓醮，请茅山道士陈赤夷字彦真拜章。回，得报应，但见金甲神人杖剑叱云：“朱勔父子，罪恶盈贯，上天不赦，汝焉得为拜章。”……不踰三年，勔果败。

茅山道士即便不能兼济天下，至少也应该独善其身，而陈赤夷却为徽宗朝的“六贼”之一朱勔的父亲“拜章”，难怪会遭到金甲神人的叱责。