许由，生于公元前2155年，尧舜时期的高士贤人。尧帝敬重他的德能，曾有意把帝位让给他，他固辞不受，隐居箕山，农耕而食。许由活动于颍水流域的箕山之下，正是后世许国之地，故后世许氏多以他为始祖。