这么说有点叫人泄气，对吧？达尔文“物竞天择”的进化论令人浮想联翩：也许地质时代之浩瀚让你敬畏不已，地球物种之丰富让你目眩神驰。按理说，正是欣赏和理解大自然的能力使人类与众不同，但反过来，这种能力又让我们认识到，人类只不过是灵长目动物中的一支变种。可能我们抽象思维的能力比黑猩猩发达一些，但体能却比不过大猩猩，在树上身手也不及猩猩矫捷，脾气还不如倭黑猩猩好。

达尔文起初信奉上帝造人，后来才逐渐认识到，在自己搭乘小猎犬号（译者注：Beagle，英国海军考察船，1831年，22岁的达尔文搭船开始了为期五年的环球之旅）的旅途中，所观察到的变异现象之重要性。《物种起源》一书问世至今，过去的151年间，人们对进化论争执不休。从猿到人说与各国文明中的创世神话相冲突，也不怎么符合我们的直觉，然而自有此学说以来，各学科的一切发现——从生物学、地质学、遗传学、古生物学，甚至到化学及物理学——都印证了他的真知灼见。