白头兀鹫是非洲大陆土生土长的一种中等身材的兀鹫种类。在人类活动地盘越来越大和栖息地越来越小的威胁下，白头兀鹫现在正面临着越来越严峻的生存环境，而且现在已经不幸地出现在了世界自然保护联盟2007年发布的红色名录中。

白头兀鹫头部和颈部丰富多样的色彩和它们身体暗淡的颜色形成了鲜明的对比。成年白头兀鹫的体重可以达到4千克到5千克。白头兀鹫的头部有一些淡金黄色羽毛。