2015年12月底，中央开了一次“城市工作会议”，是37年来第一次。最后会议公布的全文比较泛，城市要宜居，要可持续发展等等，引起的舆论关注不大。

其实城市的发展是和经济发展关系最直接的。主要的经济活动和增长发生在城市。经济结构的具体变化，也直接体现在城市内部以及城市之间的格局变动上。农村人口分散，只会有简单的经济结构，虽然地方大，历史上承载了更多的人口，但心理上会向往城市生活。

农村人口向城市转移，在未来10年甚至更长时间都一直成立。主要的问题不是农村和城市间人口迁移。农村人口就算绝大多数迁到城镇，也是可行的。如果农业生产能解决，城市装下10多亿人完全可以，集中居住效率还更高。真正的问题是全国那么多城市，区位不同，发展差异会很大，存在激烈的竞争。

中国城镇化率1991-2013

过去十多年的发展，地区差距明显拉得更大。2003年我在《经济版图中的发展中国家》中有这样的预测：

我认为意义更大的是，中国有强有力的珠三角长三角环渤海三大城市带，后续的城市群还在跟上来。世界上主要发达国家的经济靠山都是城市带，美国两个，日本一个，欧洲一个。一个城市带就抵整个中国还多了，地盘就那么一些。这是我认为发展经济的重要原则之一，搞城市带产业聚集，而不是全国撒胡椒面。现在有希望成为世界级城市带的只有中国这三个，珠三角与长三角希望更大一些。

……

我可以断言，以后中国的内部也是类似全球的格局。几个城市带再加上几个次级城市群，就是中国的发达国家，生产生活模式也类似于发达国家。其余地区就是发展中国家，仍然落后。总量上，人均GDP可能三四千美元，不能算发达国家。但是国家行为与发达国家类似。我觉得这个内部格局是不可避免的，也是可以接受的。这符合经济发展的聚集原则，追赶战略必须如此。发达国家可以做到从地区意义上均贫富，中国相当长时间内没有这个可能。

三个大城市带出现了京沪深这样的一线城市，其它地区没有。明显表现出来的是房价，背后是产业和工资水平，综合来说就是人的心理感觉。人群的心理，最大的效应是人口流入和流出。从经济角度看中国有“产业聚集”，人口也在聚集。发展中国家，以及一些发达国家都这样，人口向中心城市聚集，越搞越大。人口聚集程度和京沪可以相比的城市，世界上还有多个，穷富都有。

人口向中心城市聚集是一种自然趋势，并不是说中国经济发展好才这样，发展得一般也会如此，甚至更严重。很多国家全国就一个大城市，人口和经济总量占比极大。这是因为人口越是聚集，经济形态就越复杂，工作机会更多。如果全国发展得差，就更要去大城市。但少数中心城市的单边发展，搞过头了会出各种问题，高房价都不算事了。

以前不会去考虑这些问题，因为连一线城市都还没发展起来。但是发展十多年以后，事情不一样了。中国经济实力巨幅成长，有条件去考虑整体的发展，不仅是中心城市。全世界只有中国出现了全国各地成百上千个城市热火朝天疯狂发展的景象。一线城市率先发展起来，不代表其它城市衰落，而是整体发展太快了。

全国城市疯狂发展的劲头，我在2013年写的《大投资》中进行了描述。

大投资不是小打小闹搞拉大旗扯虎皮的“经济技术开发区”、“高新技术开发区”，是气魄宏大地建设“新区”。滨海滨湖滨江新区、东南西北新区，搞好了直接就是“建成区”，城市规模2倍起、4倍不算多、6倍常见。不是零散的公路、铁路、地铁建设，是整个未来新城、整个省、全国统一规划的高标准快速大交通系统，世界等级最高、规模最大的高速公路、高速铁路系统。不是搂草打兔子地招商引资，是有目地有选择有配套的产业大规划。不是引进外资讨好真假洋人，是内部操作、自主规划、推进。

这个发展势头是早就起来了，每个城市都对未来进行了美好畅想，规划都就高不就低。不少省级城市都有了国际级的规划，二级三级跳。这实际是一种不服气。你地铁高铁大机场，我也全都有，地皮还比你大，我也要当国际大城市。地级市也敢想区域中心，各种规划都不客气。这是因为中国基础设施建设能力太强大了，可以大规模从架子上提升城市档次二三个级别。当时我观察描述了这个现象，从精神上肯定各地大发展的劲头，但并没有说明会如何发展。

个别城市这么想还好说，如果全国城市都在做这种“连升三级”的美梦，问题就大了。城市发展主要还是看人气，配套的基础设施在中国的现实环境中反而是容易的环节。如果搞来搞去，要靠传销拉人气，那跨越式发展就无从提起了。发展还是要靠产业，需要行业精英来贡献力量。事实上就是全方位的人口争夺战，要争人口数量，也要争质量。

如果一个城市想当国际级大城市，问题的关键不是国际级的基础设施，而是相当数量的国际水平的人才。如果只有你有能力建起配套的基础设施，那会是一个大优势，正如中国整体上在世界上一枝独秀，全世界都来参与中国的发展。但是中国那几十个雄心勃勃的城市，基础设施都合格，就得进行全方位的厮杀。

各国城镇化率比较

可以断定，不可能所有城市都按自己的美好规划发展，甚至大多数都做不到。真正能跨越式发展超过对手的，只会是不多一些抓住了发展机遇的城市。这个时间窗口，应该就是接下来十年。十年过去，哪些城市有希望实现规划中的跨越式发展，基本就清楚了，没戏的城市也只有接受事实，不会再有心气了。不管规划是国际级城市，还是地区中心，都要接受时间的检验，少数成功，多数不成。

现在的几个一线城市，已经可以说是世界级大都市了，生活和产业发展水平在世界上完全站得住。还会有几个城市发展起来，但也不可能一大堆，名额有限。就算以后中国经济又扩大了地盘，优势产业也不会太多，分到几个城市都不够。比如成都和重庆可能在竞争一个名额，虽然十年后不会就达成目标了，但能够看出谁更有希望，另一个没戏。

除了一线城市名额竞争，还有各种层级低一些的区域中心城市名额竞争，全国到处都是战场。十年后基本会有结果了。到时不需要宣传，看产业和人口流动趋势就清楚了。十年中还会有机会，当地政府与民众，努力就能抓住各种机会，有很多关键时刻。但再过十年，就会基本定局，人的心气可能都没有了。

在竞争中落后，也不是多可怕的事，各地城市还是或多或少有发展。正如过去十多年，虽然一二三线城市拉开了差距，但所有城市都是小汽车遍地跑。十年后香港的衰落会更为明显，生活水平和经济总量会落后于内地一堆城市。内地城市如果衰落明显，可能会是因为资源枯竭之类的特殊因素。

对于产业以及相关的个人，观察城市之间的竞争态势还是很重要的。一个很有意思的问题是，各地区、各级城市之间的差距，是会拉大还是缩小？如果经济高速增长，差距的自然趋势是拉大，因为领先者会利用优势扩大地盘，向落后地区抢人抢钱，人才也愿意到更能发挥自身能力的地方去。接下来十年，随着长期经济增速的下降，差距会向减小的发向发展，经济增长更多以落后地区与城市慢慢追赶上来的形式表现出来，而且国家政策会有偏向。我们可能发现，人口流入一线城市的趋势减缓了，人们更愿意选择二线城市发展。但经济增速也不能太低，太低地区与人群之间的贫富差距也会拉大，因为有些地区会衰落。

城市的发展需要一个硬的限制，就是需要人口流入。在未来10年，由于有农村人口移入的因素，不考虑流动人口的巨大变动，全国城市还是可以普遍实现居民人口增加的。从这个意义上来看，全国各级城市多少会有些发展。但这已经需要政策引导扶持了，不会自然发生。考虑再远一些的时期，人口流入的意义就会更为重要，因为农村人口转移到城市差不多了，总人口也停止增长，变成城市之间互相抢人。人口数量不足，再面对流出，那基本不会有什么发展了。可能在十年后，会有相当多的中小城市面对人口流出的格局，甚至会长期衰退了。

所以未来10年，对各级城市的发展非常关键。不是这十年发展多还是少的问题，而是决定了未来更长时间的格局。如果发展不够好，十年后做不到人口继续流入，问题就大了。从这个意义来说，众多中小城市的房地产应该是没有太大价值了。一些人口持续流入的大城市，由于用地提前规划大规模圈地有富余，和一线城市相比地价不高。如果用地到了城市规划极限，房地产也还有做高的基础。总体来说，城市居民乐见人口扎堆把房价做高，而政府也对此大力支持，这是一种生活方式。只是要实现这一点，以前还有可能靠炒作，之后就要面对实打实的人口流入流出趋势了。时间越长，趋势越明显。当然一线城市的逻辑不一样，人口数量和发展水平已经上岸了，会限制人口流入，以人口置换的形式，穷人离开，富人进来。

总体上来看，全国城市的发展不会象之前那样全都突飞猛进。以前主要是基础设施的升级，欠账太多。未来10年到更长的时间，中国经济整体会继续有巨大的增长，但是城市结构性的分化会更为明显。产业升级会主要体现在中心城市，具体是哪些需要竞争。众多中小城市主要是被动发展，会更早进入稳定的状态，靠山吃山，也不折腾什么大发展了。从这个意义上看，整个国家谋取大发展的心态会逐渐平和。时间越长，会有更多城市平静下来。