这一点，田阳与他很相似。

新兵们都想好好表现，可供表现的机会又实在不多。有几个士兵，每天早早起床，抢着去打扫食堂等处的卫生，包括清扫操场。这似乎成为了“争先进” 的机会，个个争先恐后，以至于到后来睡前开始“抢”扫帚。有的甚至还抱着扫帚睡觉。班长邱京生也不制止。邱京生说，他当新兵的时候，也是这样过来的。

刘栋是最先抢扫帚的，他一定要好好表现。姐姐刘草的付出，是他无法忘却的痛！刘栋在日记中给自己规定的目标就是第一年入党，第二年提干。只有入党提干，才能改变自己的命运，也才能改变全家的命运！

但刘栋也有他心中的惧怕——就是眼睛，他的左眼视力，不及零点八，一旦被查实，刘栋就有可能被新兵连退回家。视力弱，是刘栋藏在心底的隐秘。刘栋对谁也不敢提及。

惟独有人不去抢扫帚，这人便是田阳。

田阳不抢扫帚，是因为他觉得这种表演有几分滑稽，不是真正军人之所为。田阳把时间都用在了训练上了。田阳要在各科训练中，都拿第一！

刘栋不仅抢扫帚，而且，还在另辟蹊径，出人头地。

刘栋开始创造着机会。新兵连每个班都有一份军区报纸，刘栋读得最认真。刘栋上学的时候，作文就总受老师表扬，这给了他信心。刘栋写了一篇文章《我在新兵连的日子》，投给了军区的报社。大约十几天后，文章竟然发出来了，轰动了新兵训练基地。连孟连长特意来到了刘栋所在的班，表扬刘栋，肯动脑子，为集体争得了荣誉。

刘栋又写了几篇，军区的报纸都给发了，刘栋就成为了新兵训练基地的“名人”。刘栋的成功，让人羡慕，连班长邱京生都有些眼红。邱京生主动接近刘栋，想让刘栋写写他，写写一个班长的“事迹”。邱京生自有他的打算，因为他也在为提干做努力。可刘栋却推辞了。刘栋说，写文章想发表，那得找到好角度啊，事迹不突出，写了也发表不了。邱京生就有些生气。邱京生说，角度，难道我就不够你的角度吗？

邱京生有几分油滑，这跟他的性格有关。邱京生除了想提干，还有一个爱好，就是爱鼓捣无线电。邱京生的箱子里，装着一些电容、二极管、电烙铁什么的，时不时装出个简易的收音机来，可过不了几天，就会给拆了，再过些天，又组装出一个新的来。他装的收音机，越来越复杂，他对无线电知识的了解也越来越深。

邱京生是要将这一爱好，作为自己的后路。