田阳他们的新兵车沿着曲曲折折的山路向着十三师开去，兴奋地唱着《我是一个兵》。只有石兰不肯唱。卡车突然嘎然停车，将全车的新兵摇晃得前仰后合，撞到了一起。车前有一个女孩正在拦车。女孩是从马上摔下来的，腿受伤了。领队的指导员就让田阳和石兰一起下车，把女孩抬上车，顺路送到师部医院去治疗。田阳下车后，没让石兰马上抬那女孩。田阳因为妈妈多年在医院里工作，耳濡目染，也懂得一些医护知识。田阳说，伤筋动骨我也懂一点，胳膊腿受伤了不能乱动，动不好就会加重后果。田阳查看了一下女孩子的右腿，脚踝关节已经高高肿起，不仅肌肉拉伤，而且还很可能是骨折。田阳让石兰去一旁的树林里砍了两根树棍，充当临时的支架，用绑带将女孩的腿给固定住了。全车的新兵都很惊诧，想不到田阳还有这本事！只有石兰了解他。但石兰却对他很冷淡，就像不认识一样。这让田阳有些恼火。

田阳他们到了新兵训练基地，将那女孩送到了医务所去急救。大夫们都连连称奇，说新兵中还有人懂急救知识，不错！这女孩幸亏处理得当，不然，这条伤腿就会留下后遗症！那女孩很感激田阳。待田阳再来看她，女孩的神情就不一样了。女孩告诉田阳，她叫苏小小。田阳笑道，是个才女呢！几百年前有个女诗人，就叫苏小小。苏小小很高兴，说她最喜欢当兵的。苏小小也很羡慕石兰，说，当个女兵，多好啊！石兰说，那你怎么不来当兵？苏小小说，当兵怎么可以想来就来？那得有门路啊，在农村有门路才能当上兵！石兰说，真的吗？石兰以前没有接触过像苏小小这样的农村女孩，感到很新奇。石兰恨不能把这女兵的名额让给苏小小，当然这是不可能的。田阳看苏小小是真的喜欢当兵，就对苏小小说，等以后再有招女兵的机会，我帮你找门路！苏小小当真了，惊喜不已。田阳的这句话，让苏小小从此拥有了一个灿烂的梦想了！

也许是天意，也许就是缘份，在出生后的十八年，两兄弟又走到了一起。

田阳和刘栋分到了一个新兵连，还分到了一个宿舍。但他们俩，自然都不知道本是一对同胞兄弟！

宿舍里还有几个新兵，有的是从农村来的，有的是从城里来的。田阳在新兵中有一种鹤立鸡群之感。他对军营的熟悉，对军事史的了解，甚至对最新武器的发展动态，都让刘栋们吃惊。田阳毫不掩饰对英雄的崇拜，岳飞、文天祥、董存瑞、黄继光、麦贤得、雷锋，等等等等，对这些英雄们的事迹田阳如数家珍。

田阳讲起二次世界大战史，更是让刘栋等新兵惊讶。北非战场和沙漠之狐隆美尔；盟军登陆欧洲和巴顿将军、布雷得利将军；斯大林格勒保卫战、莫斯科保卫战；偷袭珍珠港、围困柏林，等等等等，刘栋等新兵听起来，如同天书！

班长邱京生说，田阳，你天生就是个当兵的料！田阳说，当然，我就是想当将军的那个士兵！舍我其谁？！

田阳也毫不掩饰自己的优越感。

而那些农村兵却显得有些自卑。刘栋等农村兵在家时生活都很艰苦，到了新兵连，天天吃着大米白面馒头，吃着猪肉炖粉条，真像是天天在过年！

新兵连没有正式的副班长编制，班长由老兵担任，副班长就从新兵中挑选。邱京生组织大家推荐副班长。新兵们还不习惯这种民主的气氛，自己想当，又怕别人不推荐；推荐别人，又不心甘情愿，就低下头，红着脸不做声。邱京生望望大家，刚想开口，恰在这时，田阳站起来，说：毛遂自荐，我觉得我适合当这个副班长。邱班长看看大家，道：田阳同志自荐当副班长，同意的请举手。他先把手举了起来，众人见班长举手了，也先后举起了手，唯有刘栋没有举手。