不久，刘栋接到了体检的通知，但他的左眼视力有些弱，刘栋害怕被刷下来。他把自己的担忧告诉了哥哥。哥哥刘树大吃一惊，绝不能功亏一篑！到了体检那天，哥哥刘树陪刘栋去了县城征兵办，当刘栋测试视力时，刘树在一旁做着暗示，帮着刘栋过关。

就在兄弟俩庆幸之际，刘草却正在哭泣。刘草和胡小胡如约举行了订亲仪式。由胡主任召集亲朋好友，在胡主任家吃喝了一顿。刘树和刘栋从县城赶了回来。刘树喝多了，对妹妹刘草说：草儿，让你受委屈了，咱家欠着你的，哥和刘栋都欠着你的了。刘草哭着说：哥，你啥都别说了！我知道我该为弟弟这么去做，可我心里还是疼，针扎似的疼啊！

回到家的刘草偷偷地跑上了后山，大宝在那儿等着。大宝是刘草的初恋情人。刘草对大宝说：大宝哥，我对不起你。等下辈子，下辈子我再嫁给你。大宝伤心地说：草儿，谁也不怪，都怪我没本事。这辈子我只喜欢你一个，除了你我谁也不娶。

得知儿子刘栋体检过关，就等着入伍通知，王桂香高兴之余又勾起了心事：不知道刘栋那个同胞兄弟现在在哪里？也不知道怎么样了？都是她身上掉下的肉啊！

田阳高中毕业那年，参加了高考。

等发榜的时候，田阳接到了录取通知书。可田阳一拿到录取通知书，就愤怒地去找妈妈杨佩佩。杨佩佩已经是主任了。田阳将录取通知书拍到了杨佩佩的面前，质问道：我报的是军校，可被师范大学给录取了，妈，是不是你把我的志愿给改了？杨佩佩很高兴。杨佩佩难以掩饰，她对田阳说，儿子，你看看，这是中文系，学中文啊，将来你可以当个作家，当作家不比你去当兵好？田阳说，我每天说的是中文，看的也是中文，还用专门去学？傻瓜才去学中文！不去！除了军校我哪儿也不去！

田阳和杨佩佩为此吵翻了。田辽沈得知后，也埋怨杨佩佩，不该偷改了儿子的志愿。杨佩佩很恼火，也很委屈。杨佩佩说，我就是不想让你去当兵！我和你爸当了一辈子的兵，已经当够了！杨佩佩这一句话，把田辽沈和儿子都给得罪了。田辽沈拍案大怒。田辽沈说，你身为军人却又看不起当兵的，该开除你军籍！当兵的怎么了？田阳也说，当兵是我唯一的选择！唯一！我要不去当兵，对不起自己，也对不起爸爸身上的弹片！杨佩佩说，我没有看不起当兵的，可一家有两个当兵的还不够吗？现在师大已经录取你了，你不喜欢学中文可以慢慢去培养兴趣，你想去军校已经不可能了！田阳说，那我也不去师大！参加征兵！从一个新兵当起！到了部队我再考军校！杨佩佩说，你疯了？田阳说，我没疯，我只是不想改变我的理想！杨佩佩劝不住儿子田阳，就指望田辽沈来劝。可田辽沈却说，儿子大了，有他自己选择的权利！我尊重儿子！杨佩佩和田辽沈大吵了一通。杨佩佩对田辽沈说了实话，她不愿意儿子去当兵，除了怕儿子吃苦，还有一个原因，就是不愿意儿子离开身边，离开省城。

杨佩佩作为一个母亲，她不奢望儿子大富大贵，只求平平安安，跟她和田辽沈生活在一起。从战争的硝烟中走出，她见识过太多太多的生与死，她对生活有着别样的理解。

杨佩佩为了挽留儿子，去向石军长一家求助。这几年，他们和石军长一家来往非常密切。从战争中生死与共走过来的，这份情意比亲情还浓！更何况，两家大人还都希望能够结成亲家，大人们可都看好，田阳和石兰是天生的一对！